Ах, какая же я непостоянная. Не дописала фанфик по одному миру, начала по другому... Вот она, мания.
Итак, вселенная Mass effect, события Mass Effect 2, персонажи - пока - свои + упоминания Шепарда (м), молодого ученого Мелона - известного ассистента доктора Солуса.
Время событий: Приблизительно через месяц после встречи саларианцев на Тучанке.
Часть первая. Планета Уотсон (система Скепсиса, Колыбель Сигурда), обратный отсчет.
- Капитан, у нас совсем мало времени. Шепард может не успеть, и тогда и от колонии, и от нас ничего не останется! Вы же должны понимать…
- Сэт, я взяла тебя с собой не для того чтобы слушать это нытье. Келлар, слышишь меня? Сколько осталось до запуска ракет?
В динамике послышался какой-то шум. А затем голос пилота-кварианца, как и обычно, немного искаженный и с едва заметным акцентом:
- Три минуты двадцать девять секунд, Эйдж. До челнока вы доберетесь меньше чем за минуту. Остальное вы знаете сами. Объект еще не добрался до цели.
- Благодарю, – женщина в кроваво-красной броне выглянула из-за укрытия, раздался звук выстрела, а затем последний батарианец рухнул на пол коридора с разнесенной головой. - У тебя две минуты на все, Сэт. – она перезарядила снайперскую винтовку, - Кончай ныть, иначе все действительно закончится вопреки моим планам.
- Две минуты, две минуты… - тихим и испуганным голосом передразнил капитана высокий тощий парень, броня которого лишь слегка скрашивала его худощавое телосложение, – Я не подписывался на это! Мое место – в уютной лаборатории «Мефисто», за бронированными дверями, а не на поверхности планеты, где тебя каждый наемник хочет пустить на кровяную колбасу, а над головами летают ракеты! Капитан, это же бесчеловечно!
- Сэт, заткнись! – раздраженно выпалила Эйдж, в очередной раз высовываясь в коридор. Тихо. Слишком тихо. Радар молчал, да и зрение говорило об отсутствии активности по всему периметру. Но… Какого черта здесь делали наемники? Они же должны были знать о том, что скоро от этого района останется лишь воронка и куча металлолома. Или не должны? Истра Эйдж прокручивала в голове все возможные варианты, глядя в прицел одним глазом и одним ухом слушая причитания Сэта. Да, он был гениальным инженером. Великолепным хакером. Но вояка… Нет. По крайней мере, не в этой жизни. Молодого парня обуял панический ужас каждый раз, когда Истра ставила его перед фактом высадки куда-либо. Да что высадки – даже санузел в лабораторию был проведен специально для него, а за едой в столовую он никогда не спускался сам. Лаборатория их корабля была ему единственным домом-крепостью в буквальном смысле. На открытом пространстве он чувствовал себя одиноким куском падали на поле, полном стервятников. Капитан понимала это – но сейчас, когда нервы на пределе были у всех, это казалось уже чересчур. Адреналин делал свое дело, сердце колотилось, а все ощущения словно заострялись. Как и всегда. И любое слово воспринималось слишком резко. Особенно в таких количествах. Истра перевела взгляд с коридора на второго напарника, Бранча, который только что закончил обчищать сейфы и наверняка довольно ухмылялся – насколько она знала его. Полная противоположность Сэта – бывший космопех Альянса, бравый вояка, мускулистый, резкий и хамоватый – он всегда предпочитал действия словам, а в панику не вдавался практически никогда. Поймав взгляд капитана под темным стеклом шлема, он нахмурился, дважды махнув головой – указав сперва на Сэта, и затем на выход.
- Данные у меня! – наконец выпалил Сэт, через полминуты, показавшиеся одновременно и вечностью, и мимолетным мигом.
- Пойдешь после Эйдж. Я замыкаю, – таким же грубым голосом, как и его броня на вид, произнес Бранч. Худощавый вопросительно посмотрел на капитана. Возникало ощущение, что он вот-вот сорвется и побежит, издавая дикие вопли – точно так же, как многие непутевые герои из пересмотренных им фильмов из экстранета.
- Мне казалось приказы здесь отдаю я, – резко одернула вояку Истра, – Я буду замыкать. Ты идешь впереди, Бранч. Пошли-пошли, бегом! Келлар?
Команда сорвалась с места. Однако бежали они недолго – миновав коридор, они замедлили темп. Их вполне могла ждать засада, и не хотелось бы в самый последний момент допустить такую фатальную ошибку, как опрометчивый вылет на открытую местность. Сэт то и дело жмурил глаза, бормоча о чем-то себе под нос, из-за чего врезался в широкую спину замедлившегося и внимательно изучавшего обстановку Бранча. Тот только что-то рыкнул, продолжая изучать местность, и пригрозив напарнику кулаком, аккуратно продолжил продвигаться к челноку.
- Полторы минуты, капитан, – наконец отозвался пилот, - Вы успеваете. Шепард все еще не на месте.
- Замечательно, – хмуро улыбнулась Эйдж. Все прошло куда более гладко, чем могло бы быть, если…
- Черт!! Черт!!! – вместе со звуками выстрелов раздался вопль Сэта, и он рухнул на землю, завывая от боли. На ногах проступали через ткань темные пятна, и он, скорчившись и сжимая ладонями воздух около колен, казалось, погрузился в собственный мир ужаса и прошитых пулями тканей.
- Ах ты сукин сын! – прорычала капитан, оборачиваясь на звук выстрелов. В нескольких метрах, выглянув из-за высокого валуна, еще один наемник-батарианец уже целился в нее из «Гадюки», когда еще один звук выстрела лишил его «лишней», на взгляд Истры, пары глаз, а вместе с тем и жизни.
Неподалеку от него, окруженная едва заметными волнами биотического барьера, полусидела-полулежала азари в неприметной форме исследователя, продранной во многих местах, сжимая в руках винтовку и полуприкрыв глаза.
- Осталось мало времени, капитан! Вам пора уходить! – услышала она в динамике взволнованный голос пилота-кварианца, – Я не знаю, какой мощности будет…
- Затаскивай его в челнок! – перебив Келлара, приказала она Бранчу и сорвалась в сторону азари. Если будет хоть один выживший – не важно, человек ли, кто либо еще - это будет своеобразной победой. Буквально за пару мгновений она оказалась около инопланетянки, с удивлением и вместе с тем с ужасом глядевшую на нее. Руки голубокожей девушки были покрыты ранами, а по левой щеке, видимо, срикошетила пуля или нечто подобное, оставив за собой рваную борозду.
- Ты можешь идти? – спросила Эйдж, на что азари в ответ неуверенно встала на ноги и чуть не упала, повиснув на вовремя подхватившей её Истре, и выронив оружие.
- Не спать! Сейчас все здесь взлетит на воздух, ты должна идти! – крикнула она, таща на себе довольно-таки тяжелую выжившую, ноги которой передвигались с видимым усилием и очень медленно. – Ну же, давай!
Тяжесть другого тела внезапно ушла – рядом возник Бранч, и перехватил азари на руки, рванув к челноку так, словно если он и тащил что-то, то это «что-то» было не тяжелее гранатомета. Эйдж, облегченно вздохнув, побежала следом, не переставая оглядываться и не слыша ничего из-за еще сильнее разбушевавшегося шума в голове. Челнок взмыл в воздух, и лишь тогда она снова смогла способна слышать чей-то голос. Им был голос Келлара.
- Эйдж, он успел! Шепард успел добраться до ракет. Можете расслабиться. О нет… Кила! Улетайте оттуда скорее!
Взрывная волна практически не достала их. Истра уже и не придала значения происходящему – с этим она разберется позже, а сейчас ее больше волновали двое раненых. Особенно Сэт. Если азари и выглядела довольно крепкой, и теперь спокойно, насколько это может быть, спала под воздействием панацелина, то инженер потерял много крови. Да и в целом был довольно слаб – и в обычных условиях Эйдж беззлобно шутила, называя его «человеческим кварианцем», на что Келлар в свою очередь, порой отпускал язвительные замечания.
- Это было по-идиотски. – буквально выплюнула она фразу, когда раненых перенесли в лазарет, а она уже с полчаса сидела в столовой, поглощая бесконечную чашку остывшего кофе. – Спиной. К этому чертовому наемнику. Бранч, я хоть раз позволяла себе такую роскошь? - раздался глухой звук удара: её кулак встретился со столешницей. Вид у Истры Эйдж был мрачный. Лицо, казалось, было еще бледнее обычного, синяки под глазами стали еще заметнее, а губы были сжаты в тонкую полоску, из трещинок которой едва заметно сочилась кровь. - Недостаточно концентрации. Слишком сильно расслабилась.
- Мы все, капитан. – сухо произнес Бранч и положил ей руку на плечо. – Я вас предупреждал, что все недостаточно отдохнули с нашей последней высадки на Нейте. Если бы вы дали себе отдохнуть, то не вели бы себя так расклеено, как сейчас. – голос его вдруг стал жестче, и он резко развернул женщину за плечо лицом к себе. Остатки кофе выплеснулись на стол. – Мефисто не нужен слабый капитан. И вы прекрасно это знаете, Эйдж. – каждое слово звучало с оттенком некой угрозы, а в глазах вояки была лишь холодная решимость.
- Не сметь говорить со мной в таком тоне, солдат! – тихо отчеканила Истра, как пушинку смахивая его крепкую руку. – Мы никого не потеряли, есть один выживший. Возвращайтесь к своим обязанностям.
Бранч едва заметно улыбнулся и,отдав честь, бодрым шагом направился в грузовой отсек. О да, ради «образцовости» своего капитана Бранч порой готов был этого самого капитана загрызть заживо. Истра знала и его мотивы. Бранча и Сэта она знала несколько лет – несмотря на их абсолютные противоположности, они были лучшими друзьями. Порой женщина удивлялась тому, как вообще могут быть совместимы эти два характера. Как показала практика… И еще она прекрасно знала все их маски. В том числе холодную и нередко злобную маску Бранча.
- Выжившая приходит в себя, капитан – вывел ее, все еще сидящую за чашкой разлитого кофе, из размышлений мелодичный голос доктора Мелиссы Лартер. – Состояние стабилизируется. Я думаю, вы захотите с ней поговорить. Только я бы советовала вам сперва переодеться – реакция пациента на произошедшее может быть непредсказуема.
Капитан кивнула. Вид запачканной кровью брони действительно не самое лучше зрелище для очнувшейся пациентки. Переодевшись в свою обычную капитанскую форму и перечесав длинные темные волосы из растрепавшегося хвоста в тугой пучок, она уже, было, собралась спускаться в лазарет, как вдруг скользнула взглядом по личному терминалу. Пусть азари немного подождет. Придет в себя. А у нее, у Истры, есть еще одно незаконченное дело.
«Сообщение отправлено» - возвестила система через несколько минут, и женщина, удовлетворенно перечитав копию письма, отключила терминал.
- Капитан Эйдж! – не успела Истра войти, как выжившая уже принимала сидячее положение, пытаясь опереться о стену. Руки ее были перевязаны, а на лице виднелся свежий шов. – Я так благодарна вам за свое спасение. Позвольте…
- Отдыхайте. – как можно более ровно перебила её женщина, усаживаясь на койку напротив. – Думаю, мы квиты. Вы подстрелили того батарианца, что ранил нашего человека, а затем хотел подстрелить и меня.
Азари кивнула, закрыв глаза и открыв их вновь, в такт кивку.
- Но меня интересует один вопрос. Что вы делали там именно сегодня? И почему нам не встретился ни один рабочий? Только наемники, которых там как раз быть не должно. – капитан внимательно следила за девушкой. Та лишь тяжело вздохнула и прикоснулась рукой к лицу – в том месте, где были наложены швы.
- Я не могу вам этого сказать, капитан. – после недолгого молчания неуверенно произнесла она. Эйдж кивнула.
- Значит, я вполне могу считать вас такой же преступницей, участвовавшей в планировании нападения, – не меняя спокойного тона произнесла она, поднимаясь с койки. – Мы с вами долетим до Цитадели…
- Ничего общего. – перебила ее азари. – Вот вы, например, стали бы рассказывать первому встречному, пусть даже спавшему вам жизнь, о том, что вас туда занесло? Как раз в тот день, когда грянули наемники?
Истра улыбнулась. Да, доля правды была в ее словах.
- Вы не глупы. – произнесла она, оборачиваясь. – На вас форма сотрудника лаборатории. При этом вы биотик. Впрочем, азари к биотике всегда были способны, так что это можно опустить. Но то, как вы расправились с батарианцем – сомневаюсь, что это вышло случайно. Ну и потом, вы не закричали, чтобы привлечь внимание, а просто выстрелили. Без лишних действий. Кто вас нанял? Кстати, в отличие от вас, я до сих пор не знаю вашего имени.
- Было бы странно, если бы и я не знала своего имени. – напряженно ответила она и замолчала, бегло осматривая глазами помещение и то и дело пытаясь выглядеть что-то на Истре.
- Я работаю на Альянс. Точнее, я работаю на себя, но наши с Альянсом планы нередко пересекаются. – произнесла Истра более мягко, - Так что если вы действительно не преступница, то бояться вам нечего, мисс…
- Эйла. – азари вздохнула, - Да, вы были добры ко мне… Не знаю, где бы я была сейчас, если бы не вы. Меня нанял тот, кто организовал проект по изучению некого артефакта в той лаборатории. – начала она, - Моей задачей было не допускать, чтобы данные попали в чужие руки. Вообще ни в чьи руки. Я должна была следить за ученым и в случае каких-либо подозрений уничтожить данные. Я наблюдала. Сперва Майк не вызывал никаких подозрений, но…я установила его связь с «Синими солнцами». Сегодня, когда я поняла, что на лабораторию организуется нападение, я убедилась во всем. Мне пришлось его убить. Его, нескольких наемников… но до данных добраться я не успела. – она поморщилась.
- Не лучший исход. Но почему тот, кто занимался этим, сам не замел за собой следы? – подозрительно посмотрела на нее капитан.
- Не имел возможности. Не должен был привлекать к себе внимания. Работа удаленная. На месте работал один из его людей, а он лишь принимал копии результатов и продолжал свои исследования. – она шумно вздохнула, - Велел удалять оригиналы. Никогда не доверял людям. Послал меня. Богиня! Я начинаю говорить так же как он, когда нервничаю, - тихо добавила она.
- Что за артефакт? Обычно, все пытаются урвать как можно больший кусок, когда дело касается протеанских технологий. – попыталась выжать из нее еще немного информации Истра, - нашли еще один маяк? Не волнуйтесь, защита вам будет обеспечена. Красная дьволица уничтожает только мусор. Вы, похоже, не из его числа.
- Красная дьяволица? – глаза азари как-то странно заблестели и она улыбнулась. – Вы – Ирэн Сеймар?
Девушка тихо закашлялась. Вытерев рукой выступившую на глазах жидкость, она встретилась с еще более заинтересованным взглядом женщины.
- Доктор говорил о вас. Протеане тут не при чем. – сдалась Эйла. – поэтому он и был так заинтересован. Вы сами были там. – она усмехнулась, - и наверняка не ради экскурсии. Вы наверняка знали, что там разрабатывалось нечто важное. Я мало понимаю в этих исследованиях. Но, как мне кажется, они выявили какую-то новую форму разумного организма. Сам артефакт остался на Уотсоне. Но даже я не знаю где. Майк не знал. Работал с его частью. Образцом… Вы… Что вы сделали с данными, Ирэн?
- Называйте меня Истрой, – довольно резко произнесла капитан. - Это не имеет значения. Эйла, насколько я могу судить - тот, кто нанял вас – это доктор Мелон?
Азари кивнула, продолжая неуверенно улыбаться.
- Вы знали. Он искал вас. У него клиника, на Омеге. В нижних ярусах. – она приложила руку ко лбу. – но…. Я так и не смогла уничтожить данные… - азари вновь помрачнела. – вряд ли он обрадуется этому.
- Я догадывалась. Можете не переживать. Теперь эти данные не достанутся никому кроме дьволицы. – заверила ее Эйдж, успокаивающее похлопав по плечу, - ни заводов, ни лаборатории больше нет. Это ужасно, но мы рады тому, что хотя бы вторую ракету удалось снять с запуска.
- Ракеты? –переспросила Эйла. Губы её еще некоторое время шевелились, но что она хотела сказать – Истра так и не поняла.
- Наемники… Да, от них другого и нельзя было ожидать. Все верно. – наконец выговорила она. – Спасибо огромное. Теперь я понимаю, как много вы сделали для нас. – она медленно сползла обратно в горизонтальное положение и закрыла глаза. – Доктор хотел встретиться с вами.
Она замолчала. Дыхание выровнялось – видимо, азари погружалась в сон. Разговор вышел довольно утомительным, но Истра узнала то, что хотела узнать. Она была довольна.
- Думаю, мне следует идти. А вам, Эйла, набраться сил. Считайте, что поручение доктора Мелона вы выполнили. - Истра бросила взгляд на спокойно спящего поодаль Сэта и вышла из помещения.
«Доктор Мелон. Не зря мы помогли ему выбраться с Тучанки.» – Эйдж довольно улыбнулась. «Слишком живой ум. Если бы не Шепард – невосполнимая потеря. Интересно, а сколько этой азари лет? – вдруг перескочила в рассуждениях она, направляясь в информцентр, - Детей у нее нет, это факт. Матриархи… Они отличаются от молодых азари. Это различие скорее даже дело привычки. Лет пятьсот? Или меньше? Если брать по их меркам и сравнивать с нами, то она наверняка моя ровесница. Возможно, чуть старше или младше. Зачем я об этом думаю?» - мысленно спросила себя она, когда перед глазами предстал родной просторный зал с множеством панелей управления и погруженных в работу нескольких членов экипажа. Она вновь вспомнила Джона. Шепард… Черт его побери, этого засранца. Он уже наверняка забыл о том, как она выглядит. Надо это прекращать. Одно то, что «Мефисто» был уж слишком похож на воскрешенную «Нормандию», за исключением размеров и некоторых модернизаций – под руководством Истры из него сделали просто маленького боевого дьявола - порой выводило Эйдж из себя. Она невольно пыталась стать похожей на него, словно каким-то образом это могло сблизить их. Ха! Их корабли разошлись, в буквальном смысле. Надо завязывать с подобными мыслями. Они ослабляют. Нужно думать об операции. Данные… Как же великолепно все складывалось. Осталось лишь дождаться когда Сэт придет в себя, и, вылив на капитана бочку претензий, вернется к работе.
- Мне нужно срочно поговорить с Мелиссой, Рич. Представь, наш старый знакомый действительно свернул исследования лекарства от генофага. – обратилась она к Ричарду – связному, секретарю и вообще затычкой в каждой дырявой бочке, - Думаю, это было самое мудрое решение.
- Ты про ассистента профессора Солуса? – поинтересовался он, отвлекаясь от своих дел и параллельно вызывая доктора, - Если хотите знать мое мнение, то оно следующее: не он, так другой сумасшедший ученый возьмется за это.
Истра усмехнулась. Ричард и сам был чем-то похож на сумасшедшего – постоянно бегающие глаза, вечно всклокоченный бардак на голове, порой недельная небритость, присутствие в двух местах практически одновременно – он напоминал ураган. Только после этого урагана все, вопреки ожиданиям, становилось на свои места, упорядочивалось. Вот и сейчас темно-карие глаза практически не смотрели на Истру. Скорее, изучали весь корабль в каком-то своем, бешеном ритме. А капитана – как бесплатное приложение к нему.
- Да, вполне. – кивнула она, в свою очередь стараясь не думать о глазах собеседника и не обращать на них внимания, что было трудно. – У тебя нет ничего нового для меня? В голове все перемешалось, хотелось расставить бы все по местам. А для этого надо во что-нибудь углубиться, пока не пришел в себя Сэт.
- Надеюсь с ним все в порядке. – с максимально возможной искренностью ответил Рич.- Нового…хммм. Полагаю то, что колония в целости и сохранности – вам уже известно. Хотя… - он задумался на пару мгновений и заговорщически улыбнулся. – Я тут достал копию не-поверите-чего! ВИ Шепард. Популярная штуковина…
- О нет. – закатила глаза Эйдж. – Можешь оставить себе на память, но чтобы я этого не видела. Я не понимаю этого увлечения черного рынка. И не нужно так смотреть на меня. К твоему сведению, Мефисто уже была гипотетическим близнецом SR2 еще до того, как та была в проекте. Улавливаешь намек? Да Шепард тогда еще не ступил на борт первой Нормандии!
- Знаю-знаю, капитан. – не сдержав улыбки ответил Рич и снова повернулся к терминалу. Ага, мистер – любитель – побесить - капитана, значит Мелисса уже подошла, раз ты так спокойно возвращаешься к своим делам. Точно. Доктор с приветливой улыбкой поприветствовала Рича и повернулась к капитану, выжидающе глядя на нее.
- О…Мелисса. – Истра задумчиво почесала подбородок, - Нахождение Сэмюэля и азари Эйлы в одном лазарете…не приветствуется. Можно ли каким-то образом разъединить их? У вас есть свободная комната?
- Думаю, проблем с этим не возникнет. – кивнула доктор, - Состояние Эйлы быстро стабилизируется, так что, думаю, я могу поместить ее в левое крыло.
- Вот и прекрасно, Мелисса. Займитесь.
- Будет сделано, капитан. Конечно, я бы перевела и мистера Сэмюэля в его лабораторию, но, боюсь, там не установлено подходящее оборудование…
- И никогда не будет установлено. Наличие оного постоянно будет намекать бедняге о том, что наверняка придется им пользоваться. Незачем травмировать его, я полагаю.
- Вы как всегда правы, капитан, - согласилась Мелисса, едва слышно вздохнув. – Ну, я потороплюсь. Больные нуждаются во мне.
- Конечно-конечно. – произнесла Истра, задумчиво опираясь на поручни и глядя на звездную карту. Скорее, мимо нее. Скорее бы очнулся Сэт.
Мефисто. Part 1
Ах, какая же я непостоянная. Не дописала фанфик по одному миру, начала по другому... Вот она, мания.
Итак, вселенная Mass effect, события Mass Effect 2, персонажи - пока - свои + упоминания Шепарда (м), молодого ученого Мелона - известного ассистента доктора Солуса.
Время событий: Приблизительно через месяц после встречи саларианцев на Тучанке.
Часть первая. Планета Уотсон (система Скепсиса, Колыбель Сигурда), обратный отсчет.
Итак, вселенная Mass effect, события Mass Effect 2, персонажи - пока - свои + упоминания Шепарда (м), молодого ученого Мелона - известного ассистента доктора Солуса.
Время событий: Приблизительно через месяц после встречи саларианцев на Тучанке.
Часть первая. Планета Уотсон (система Скепсиса, Колыбель Сигурда), обратный отсчет.